陶侃家境貧寒，全靠母親紡紗織布撫養(yǎng)長大。青年時代就做了管理河道及漁業(yè)的官吏。

他派官府里的差役把一壇糟魚送給母親。母親含辛茹苦將我養(yǎng)大，希望這魚能讓老人家喜歡。

差役送去后，母親問“這魚是哪來的”，知道來由后，陶侃的母親將送來的糟魚封好交還給差役，寫了一封回信責備陶侃，信中寫道：“你身為官吏本應(yīng)清正廉潔，卻用公物作為禮品贈送給我，這樣做不僅沒有好處，反而增加我的憂愁。”

從那兒以后，陶侃謹記母親教導(dǎo)，為官期間清正廉潔，深得百姓愛戴。

本故事是說世上的父母，都希望子女孝敬他們，但孝敬要正當。把公家的財物贈送給父母，這是不應(yīng)該的，陶母拒收一壇腌魚，并回信嚴肅地批評兒子，這是母親教育有方，倡導(dǎo)家風的重要性。